电火花加工是利用两个浸在工作液中的电极之间脉冲放电产生的电蚀效应去除导电材料的一种特殊加工方法，又称放电加工或电腐蚀加工，英文缩写为EDM。

根据工具电极的形式和它与工件相对运动的特点，电火花加工方法可分为五类：利用成形的工具电极相对工件做简单进给运动的电火花成形加工；利用轴向运动的金属丝作为工具电极，以所要求的形状和尺寸跟踪工件火花机加工什么材质工件，以切割导电材料的电火花线切割加工；利用金属丝或成形的导电砂轮作为工具电极，进行小孔磨削或成形磨削的电火花磨削；对螺纹环规、螺纹塞规、齿轮等进行电火花共轭旋转加工；其它类型加工如小孔加工、雕刻、表面合金化、表面强化等。

随着工业生产的发展和科学技术的进步二氧气体保护焊，高熔点、高硬度、高强度、高脆性、高粘度、高纯度的新材料不断涌现，各种复杂结构和特殊工艺要求的工件越来越多，用传统的机械加工方法无法或难以加工。因此，人们除了进一步发展和改进机械加工方法外，还努力寻找新的加工方法。电火花加工方法能适应生产发展的需要，在应用中表现出许多优良的性能电焊技术，因此得到了迅速发展和日益广泛的应用。

电火花加工的特点如下：

1、脉冲放电能量密度高，便于加工用普通机械加工方法难以加工或无法加工的特殊材料、形状复杂的工件，不受材料硬度和热处理条件的影响。

2、脉冲放电持续时间极短，放电时产生的热量传导和扩散范围很小，受热影响的材料范围较小。

3、加工时工具电极不与工件材料接触铆工招聘，二者之间的宏观力极小，工具电极材料不需要比工件材料硬火花机加工什么材质工件，因此工具电极易于制造。

4、可以改革工件结构，简化加工工艺，增加工件使用寿命，减轻工人劳动强度。

EDM的主要用途如下：

1）冲压模具、塑料模具、锻造模具、压铸模具制造。

2）在硬质合金上加工小孔、变形孔、螺纹孔。

3) 从金属板上切出零件。

4）加工窄缝。

5）磨削平面和圆面。

6）其他（如强化金属表面、清除折断刀具、在淬火零件上钻孔、直接加工复杂表面的零件等）。